Мэрион Крэйн устала от романа с мужчиной, который видится с ней лишь урывками, не давая полноценных отношений. Отчаявшись изменить свою жизнь, она решается на отчаянный шаг — похищает крупную сумму денег на работе и стремительно покидает город. В поисках укрытия она останавливается в уединённом мотеле, надеясь переждать бурю.
Владелец мотеля, Норман Бейтс, оказывается тихим и замкнутым молодым человеком. Он живёт под постоянным давлением своей властной матери, которую безумно любит, но чьё влияние тяжким грузом лежит на его плечах. Эта встреча в заброшенном мотеле станет для Мэрион роковой, переплетая её судьбу с трагической историей Нормана и его матери.
